Este é o último grupo de aminoácidos standard que me falta
referir. É composto por 2 aminoácidos, o glutamato (também chamado de ácido
glutâmico) e o aspartato (também chamado de ácido aspártico). Ambos apresentam
um grupo carboxílico na sua cadeia lateral, que, sendo um grupo ácido fraco,
confere propriedades acídicas à cadeia lateral. Por outras palavras, estas
cadeias laterais tendem a apresentar carga negativa, como consequência da
desprotonação do grupo carboxílico. São, por isso, aminoácidos muito
importantes para o estabelecimento de interações iónicas com aminoácidos com
cadeia laterais alcalinas (mais informação sobre esses aminoácidos aqui),
sendo que essas forças também podem ser chamadas de pontes salinas. De forma a
evitar confusão na nomenclatura do grupo carboxílico da cadeia lateral e do
grupo carboxílico ligado ao carbono alfa, o grupo da cadeia lateral é
normalmente referido como gama-carboxílico. A diferença entre o glutamato e o
aspartato está apenas num grupo metileno -CH2-. De facto, o glutamato tem mais
um carbono (sob a forma de grupo metileno) do que o aspartato. Ambos podem ser
obtidos a partir de intermediários do ciclo de Krebs (o glutamato a partir do
alfa-cetoglutarato e o aspartato a partir do oxaloacetato), e além de blocos de
construção para a síntese de proteínas, são também utilizados como
neurotransmissores, sendo que o glutamato tem igualmente um papel muito
importante ao nível do sentido do paladar. O glutamato é também importante como
dador de grupos amina em diversas reações de síntese de moléculas azotadas.
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